Canadian summers are all too brief, heightening our collective sense of urgency to capitalize on lunchtime strolls, after-work al fresco gatherings, or evening beverages on the dock. From a workplace perspective, it’s clear our office attendance is in direct competition with our need to thaw out after a long winter.

The recent release of Gensler’s Global Workplace Survey 2025 confirms this: Canadian workers crave variety, flexibility, and we posit, seasonal adaptability.

On the surface, the global survey results continue to track with previous years and show some stabilization after a period of turmoil. In studying Canada more closely, we wanted to tease out some of the attributes that make us different from our U.S. counterparts to explain how geography (aka weather) shapes us, and what cultural response it elicits.

In other words, we added “Summer FOMO” as an additional lens to gain insights on how our northern climates may influence office attendance. Here are three key findings that reflect the nature of the Canadian workplace:

1. Canadians feel the ideal amount of time in office to maximize productivity is 60%.

Canadians feel the ideal amount of time in the office to maximize individual and team productivity is 60% of a typical work week, compared to the current 55% rate. Representing three days/week, it is the lowest amount globally.

We observe that many challenges persist in the post-pandemic workplace, undermining its attractiveness:

• Effectiveness ratings of the office for “working with others virtually” show signs of improvement but still fall short of optimal performance. As this is the third most frequent work mode, occupying 14% of Canadians’ time spent during a typical work week, small, incremental change is simply not good enough.
• We need to get back to basics. Issues with privacy, acoustics, and choice remain the most common complaints, and still need to be addressed. Many Canadian employees working in pre-pandemic style open offices are clamoring for better balance, and for good reason, as only 30% of offices globally have been updated since 2022.

2. Only 14% of the global workforce desires a “corporate” workplace experience. Instead, Canadians crave variety.

The current workplace experience in Canada feels very monolithic, skewing heavily toward a “business hub” experience. But employees crave spaces that help them connect and be inspired, like residential, creative labs, and nature retreat experiences. The “ability to work with others outdoors” lands in the top five most desired Canadian experiences, and we venture that it probably eclipses the other top ranked experiences in the summertime.

Along with desirable workplace and neighbourhood amenities like cafés, restaurants, shopping, and fitness centers, our survey says that these experiences positively impact engagement, happiness, motivation, and meaning.

3. More conversation, fewer conference rooms

We studied seven different ways to work with others in person, varying in size and formality: confidential conversations, informal one-on-one conversations, scheduled conversations (2-3 people), impromptu team check-ins, scheduled team meetings, scheduled team work sessions or brainstorming, and co-creation client workshops.

Based on this analysis, we uncovered two interesting findings in Canada:

1. In contrast with global results, the most important way to work with others in-person while in the office is the informal one-on-one conversations followed by scheduled team meetings.
2. The typical conference room is no longer the “most ideal” space for the various conversations that need to occur, with the preference skewing toward more flexible layouts for most meeting types, and toward more comfortable, informal settings for smaller conversations.

So go ahead, this summer, schedule your conversations in the green space behind the office or at your nearest patio, and have that informal meeting in the most ideal space for maximum effectiveness. Think of it as a celebration of our Great Canadian Summer FOMO tradition.

Looking to the Future

While our research highlights many fundamental workplace issues affecting Canadians, it is important to note that our ongoing curiosity over the past 20 years of research has mapped our past and helps forecast our future. For example, essential improvements like providing adequate spaces and better noise control remain historically crucial for an effective work environment, while research on the nature of workplace conversations hints to future experiences yet to be created.

We look forward to further exploring the individual, team, and organisational benefits effective workplaces can unlock — in any season.

About the Research

We surveyed over 16,800 full-time office workers across 15 countries, focusing on employees who spend at least some of their time in the office. Using a rigorous methodology consistently applied since 2008, the survey was conducted anonymously by a third party to ensure impartiality and a statistically relevant sampling. Respondents represented a diverse cross-section of industries, roles, ages, company sizes, and living situations. This blog reflects on a subset of respondents from Canada.

Comment décrire le syndrome FOMO estival à ceux qui vivent au beau temps à l’année? Nos étés canadiens trop courts accentuent ce sentiment collectif d’urgence à tirer profit de chaque instant ensoleillé, que ce soit avec une promenade le midi, ou un cinq-à-sept entre amis à la terrasse du coin. Du point de vue du lieu de travail, il est clair que notre assiduité au bureau est en concurrence directe avec notre besoin de se sortir de cette hibernation collective.

La récente publication de l’enquête de Gensler Étude Mondiale Workplace 2025 – Canada le confirme: Les travailleurs canadiens ont soif de variété, de flexibilité et, nous l’affirmons, d’adaptabilité saisonnière.

À prime abord, les résultats de notre enquête mondiale sont conformes à ceux des années précédentes et montrent une certaine stabilisation après une période de turbulences. C’est en étudiant le Canada de plus près que nous avons voulu mettre en évidence certains attributs qui nous différencient de nos homologues américains, afin d’expliquer comment la géographie (ou la météo!) influence nos comportements et notre culture au travail.

En d’autres termes, puisque notre pays c’est l’hiver, nous avons ajouté une dimension climatique à cette analyse pour mieux comprendre comment notre climat nordique influence le travail en présentiel. Voici trois résultats clés qui reflètent la nature du milieu de travail canadien:

1. Les Canadiens estiment que le temps idéal passé au bureau pour maximiser la productivité est de 60%

Les Canadiens estiment que le temps idéal passé au bureau pour maximiser la productivité individuelle et collective est de 60% d’une semaine de travail typique, contre 55% actuellement. Correspondant à trois jours par semaine, il s’agit de la durée la plus faible au niveau mondial.

Nous observons que de nombreux défis persistent sur le lieu de travail postpandémique, ce qui réduit sa désirabilité:

• Les notes d’efficacité du bureau pour le “travail virtuel avec les autres” montrent des signes d’amélioration, mais ne sont pas encore optimales. Comme il s’agit du troisième mode de travail le plus fréquent, qui occupe 14% du temps passé par les Canadiens au cours d’une semaine de travail typique, les petits changements progressifs ne sont tout simplement pas suffisants.
• Nous devons revenir à l’essentiel. Les problèmes de confidentialité, d’acoustique et de choix d’espaces de travail demeurent les plaintes les plus courantes à résoudre. De nombreux employés canadiens travaillant dans des bureaux ouverts de style prépandémique réclament un meilleur équilibre, et pour cause, puisque seulement 30% des bureaux dans le monde ont été modernisés depuis 2022.

2. Seulement 14% de la main-d’œuvre mondiale souhaite vivre une expérience de travail “corporative.” Au contraire, les Canadiens sont avides de variété.

L’expérience actuelle du lieu de travail au Canada semble très monolithique et penche fortement vers une expérience de “centre d’affaires.” Nous constatons de la part de employés un besoin d’expériences qui les aident à se connecter et à être inspirés, tels les espaces de type résidentiels, de laboratoires créatifs, et de retraites dans la nature. En effet, un “lieu paisible, en lien avec la nature, permettant de travailler à l’extérieur” figure dans les cinq expériences canadiennes les plus recherchées, et nous suggérons qu’elle éclipse probablement toutes les autres pendant l’été.

Outre les aménagements souhaitables sur le lieu de travail et dans le quartier avoisinant, comme les cafés, les restaurants, les magasins et les centres de remise en forme, notre enquête indique que ces expériences ont un impact positif sur l’engagement, le bonheur, la motivation et le sens de la vie.

3. La conversation a la cote, la réunion conférence un peu moins.

Nous avons étudié sept façons différentes de travailler avec d’autres personnes en personne, en variant la taille et la formalité: conversations confidentielles, conversations informelles en tête-à-tête, conversations planifiées (2 à 3 personnes), réunions d’équipe impromptues, réunions d’équipe planifiées, sessions de travail d’équipe planifiées ou brainstorming, et ateliers de cocréation pour les clients.

Sur la base de cette analyse, nous avons fait deux constatations intéressantes au Canada:

1. Contrastant avec les résultats globaux, la façon la plus importante de travailler avec les autres en personne est la conversation informelle en tête-à-tête, suivie de réunions d’équipe planifiées.
2. La salle de conférence typique n’est plus l’espace “idéal” pour les diverses conversations qui doivent avoir lieu, la préférence allant à des aménagements plus flexibles pour la plupart des types de réunions, et à des cadres plus confortables et informels pour les conversations plus restreintes.

Alors, cet été, planifiez vos conversations informelles côté jardin sur le patio le plus proche, et organisez cette réunion informelle dans l’espace le plus souhaitable pour un maximum d’efficacité. Même en réunion, c’est l’été donc on profite du plein air — tradition oblige!

Regarder vers l’avenir

Si nos recherches mettent en lumière de nombreux problèmes fondamentaux liés au lieu de travail qui affectent les Canadiens, il est important de noter que notre curiosité permanente au cours des 20 dernières années de recherche a permis de cartographier notre passé et d’imaginer notre avenir. Par exemple, un meilleur contrôle acoustique ou un espace adéquat au travail concentré, restent historiquement des considérations essentielles pour un environnement de travail efficace, tandis que la recherche émergente sur la nature des conversations laisse entrevoir des expériences futures qui restent à créer.

Notre exploration continue avec enthousiasme, dans le but de mieux comprendre les avantages que des lieux de travail efficaces peuvent apporter aux individus, aux équipes et à l’organisation - en toute saison.

À propos de l’étude

Nous avons interrogé plus de 16 800 employés de bureau à temps plein dans 15 pays, en nous concentrant sur les employés qui passent au moins une partie de leur temps au bureau. Utilisant une méthodologie rigoureuse appliquée de manière cohérente depuis 2008, l’enquête a été menée de manière anonyme par un tiers afin de garantir l’impartialité et un échantillonnage statistiquement pertinent. Les personnes interrogées représentaient un échantillon varié de secteurs d’activité, de fonctions, d’âges, de tailles d’entreprises et de situations de vie. Ce blog porte sur un sous-ensemble de répondants du Canada.